สถาบันภาษา มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ การพัฒนาทักษะและศักยภาพในการใช้ภาษาต่างประเทศ สำหรับนักศึกษา บุคลากร ทั้งภาครัฐและเอกชน ตลอดจนประชาชนทั่วไป เพื่อการศึกษา การประกอบอาชีพ การติดต่อสื่อสารและปฏิสัมพันธ์ด้านวัฒนธรรม ตลอดจนเป็น ศูนย์กลางเชื่อมต่อการเรียนรู้ด้าน ภาษากับสถาบันภาษาทั้งในและต่างประเทศ บริการแปล ล่าม หนังสือโต้ตอบทางธุรกิจบริการศูนย์การเรียนด้วยตนเองและคลินิกภาษา จัดการเรียนการสอน โดยสอนโดยอาจารย์เจ้าของภาษาเป็นหลัก เน้นผู้เรียนเป็นสำคัญ และการจัดกระบวนการเรียนรู้ ด้วยกิจกรรม บูรณาการความรู้ความเข้าใจในวัฒนธรรมของเจ้าของภาษาควบคู่ไปกับความรู้ และ ทักษะในการใช้ภาษา